Aerts, Bert

Bert Aerts studeerde rechten en klassieke filologie aan de Katholieke Universiteit Leuven. In 1939 behaalde hij een doctoraat in de rechten. In het academiejaar 1935-1936 was Aerts voorzitter van het Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond (KVHV) Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond Leuven K
Het Katholiek Vlaamsch Hoogstudenten Verbond (KVHV) werd opgericht in 1902 onder de benaming Vlaamsch Verbond als eerste Vlaamse studentenkoepel aan de Katholieke Universiteit Leuven, een... Lees meer . Hij was tevens hoofdredacteur van Ons Leven Ons Leven
Ons Leven (1888) is een Leuvens studententijdschrift en het blad van het Katholiek Vlaams Hoogstudentenverbond (KVHV). Lees meer en Universitas Universitas
Universitas was een Vlaams studententijdschrift en spreekbuis van het Hoogstudentenverbond voor Katholieke Actie (HVKA). Lees meer . Al voor de oorlog was hij antifascistisch. Hij discussieerde hierover met Vlaams-nationalisten in het katholieke studententijdschrift Jong Volksche Front Jong Volksche Front
Het Jong Volksche Front was een West-Vlaamse Vlaamse studentenbeweging, die met bisschoppelijke goedkeuring de vroegere plaatselijke bonden van het Algemeen Katholiek Vlaamsch Studentenve... Lees meer .

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Aerts als krijgsgevangene opgesloten in Greifswald. Hij kreeg er bezoek van een commissie onder leiding van Ward Hermans Hermans, Ward
Ward Hermans (1897-1992) was een Vlaams-nationalistische schrijver, journalist en politicus, die in de loop van het interbellum radicaliseerde in nationaalsocialistische zin. Tijdens de T... Lees meer . Die bood hem aan een leidersrol op zich te nemen binnen de Nieuwe Orde, wat Aerts weigerde. Na zijn terugkeer in België wees hij een voorstel af om rechter te worden. Hij stapte in het verzet en werkte mee met een ontsnappingslijn voor geallieerde piloten. Nadat hij werd verraden, vluchtte hij naar Frankrijk, waar hij werd gearresteerd. Hij verbleef in verschillende gevangenissen en werd nadien overgebracht naar de concentratiekampen Natzweiler-Struthof, Dachau, Allach en Mauthausen. Uiteindelijk werd hij bevrijd in Melk.

Na de oorlog begon Aerts een eigen advocatenpraktijk. Hij werd geconfronteerd met de repressie Repressie
Lees meer en nam de verdediging van tientallen collaborateurs op zich. Hij speelde zijn prestige als verzetsman uit om de straffen van cliënten te milderen. Uit zijn verontwaardiging over uitwassen van de repressie groeide een engagement voor amnestieacties. Op kerstdag 1976 deed hij als lid van een ‘commissie van zeven wijzen’ een bewogen oproep voor amnestie Amnestie
Lees meer .

Aerts speelde een hoofdrol in de populaire televisiereeks Beschuldigde, sta op. Van 1975 tot aan zijn dood werkte hij als vrijwilliger voor de Caritasdienst van het aartsbisdom Mechelen-Brussel.