Vanvelthoven, Louis

Louis Vanvelthoven behaalde in 1959 het diploma van regent Nederlands en geschiedenis aan de Rijksnormaalschool van Lier en in 1971 dat van licentiaat rechten aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Tot 1977 was hij leraar geschiedenis en recht.

Socialistisch politicus

In 1964 werd hij in Lommel namens de toenmalige Belgische Socialistische Partij (BSP) Belgische Socialistische Partij
Lees meer verkozen tot gemeenteraadslid, een mandaat dat hij behield tot 2006. Van 1971 tot 1974 werd hij uit het onderwijs gedetacheerd en was hij kabinetssecretaris van achtereenvolgens Willy Claes en Willy Calewaert (1916-1993), die respectievelijk minister van Economische Zaken en van Nationale Opvoeding waren. Nadat hij van 1971 tot 1977 provincieraadslid in Limburg Limburg
Lees meer was geweest, werd hij in 1977 verkozen tot Kamerlid en aangesteld tot lid van het Europees parlement (tot 1979), dat toen nog niet rechtstreeks werd verkozen. Vanvelthoven bleef lid van de Kamer van Volksvertegenwoordigers tot 1999, waar hij van 1995 tot 1999 voorzitter was van de socialistische fractie.

Hij behoorde tot de generatie van de zogeheten Jonge Turken rond de latere partijvoorzitter Karel van Miert Van Miert, Karel
Lees meer , die binnen de BSP werkten aan een zelfstandige Vlaamse socialistische partij, die er uiteindelijk in 1978 kwam nadat André Cools (1927-1991), de Waalse covoorzitter van de nog unitaire partij, eenzijdig de oprichting van een autonome Franstalige Parti Socialiste (PS) had afgekondigd. In dezelfde periode was Vanvelthoven betrokken bij de Operatie Doorbraak, die de socialistische beweging wilde openstellen voor progressieven uit de christelijke arbeidersbeweging Christelijke arbeidersbeweging
In de christelijke arbeidersbeweging heeft steeds een uitgesproken belangstelling voor de Vlaamse kwestie bestaan. De groeiende invloed van deze beweging, in het kielzog van de democratis... Lees meer en de Vlaamse beweging.

Voorzitter van de Vlaamse Raad

Na de staatshervorming Staatshervorming
Tussen 1970 en vandaag werden zes staatshervormingen doorgevoerd die België omvormden van een unitaire in een federale staat met drie gewesten, het Vlaamse, het Waalse en het Brussels Hoo... Lees meer van 1988 werd hij in oktober van dat jaar aangesteld tot voorzitter van de Vlaamse Raad Vlaams Parlement
Het Vlaams Parlement is de parlementaire vergadering van de Vlaamse deelstaat in het federale België. Zijn geschiedenis kent drie grote fasen: de periode van de Cultuurraad voor de Neder... Lees meer , die weliswaar nog niet rechtstreeks werd verkozen maar waarvan de bevoegdheden wel aanzienlijk waren uitgebreid. Hij speelde een belangrijke rol bij de omvorming van de Vlaamse Raad tot een volwaardige parlementaire instelling. Tijdens de jaren dat hij de Vlaamse assemblee voorzat, bezorgde hij die meer bekendheid en een eigen profiel bij de media en het publiek, onder meer door 11 juli-toespraken waarin hij duidelijk stelling nam in communautaire aangelegenheden. Vanvelthoven promootte vanuit zijn functie ook in sterke mate het Nederlands en de Nederlandse Taalunie Nederlandse Taalunie
Lees meer , onder meer door het organiseren van colloquia over het Nederlands in de wereld.

In januari 1994 nam hij ontslag als voorzitter van de Vlaamse Raad, nadat hij in opspraak was gekomen in verband met onregelmatigheden bij een ambtenarenexamen in deze instelling. Hij bleef lid van deze vergadering tot 1995, maar kandideerde niet meer toen het Vlaams Parlement dat jaar voor het eerst rechtstreeks werd verkozen.

Burgemeester van Lommel

Van begin 1989 tot eind 2006 was Vanvelthoven burgemeester van Lommel. Van 2007 en met 2018 werd hij in die functie opgevolgd door zijn zoon Peter, die ook lange tijd actief was in de nationale politiek.

Naar aanleiding van de 30ste verjaardag van het toekennen van de stadstitel aan Lommel stelde Louis Vanvelthoven in 2020 met architect Jean Paul Billiau het boek Hier blijf ik samen, waarin ongeveer 75 kunstwerken in de Lommelse publieke ruimte werden beschreven, in beeld gebracht en voorzien van een gedicht.